급하게 화장실에 가야 하는데, 눈앞에 보이는 건 더러운 공중화장실 변기뿐이라면? 대부분의 사람들은 변기 위에 두툼하게 화장지를 두르는 ‘유명한’ 기술을 사용하곤 합니다. 이론적으로는 엉덩이와 변기의 직접적인 접촉을 피할 수 있어 논리적으로 보이죠. 하지만 죄송하지만, 사실 그건 **정말 나쁜 생각**입니다. 이 글에서는 공중화장실 변기에 절대로 종이를 깔아두면 안 되는 이유를 알려드릴게요.
---
화장지는 세균 전파 위험을 높입니다
위생 상태가 의심스러운 변기 위에 조심스럽게 종이 한 겹을 펼쳤습니다. 그리고 엉덩이는 보호된다고 생각하며 안심하겠죠. 특히 변기 커버가 없어서 엉덩이를 바로 올려놓아야 하는 경우라면 더욱 그렇습니다. 하지만 사실은 그 반대입니다. 변기 위에 화장지를 여러 겹 쌓아두는 행위는 오히려 **세균이 몸으로 전파될 위험을 키웁니다.** 왜 그럴까요?
화장지는 세균으로부터 당신을 보호하지 못합니다
첫째, 화장지는 세균으로부터 보호해 주지 못합니다. 오히려 화장지는 매우 얇고 표면이 고르지 않아 **미생물이 달라붙기에 이상적인 표면**이 됩니다. 게다가 박테리아와 바이러스는 워낙 작아서 종이를 쉽게 통과하죠. 일부 공중화장실에서 볼 수 있는 일회용 종이 변기 커버도 마찬가지입니다. 결국, 종이 한 겹을 깔아 놓는 것은 세균이 번식할 수 있는 표면적만 늘릴 뿐입니다!
즉, 화장실이 더욱 비위생적이 된다는 뜻이죠. 특히 변기 물을 내리는 과정에서 변기에 미세한 대변 덩어리가 묻어 있는 경우 더욱 그렇습니다. 아, 몰랐나요? **진짜 위험한 것은 변기를 내리는 행위입니다!**
변기 물 내릴 때 발생하는 '플룸(Plume)' 현상
변기를 내릴 때마다 수천 개의 작은 물방울이 공기 중으로 날아갑니다. 그리고 짐작하셨겠지만, 이 물방울에는 물뿐만 아니라 **세균과 배설물 등 많은 유해 물질**이 포함되어 있습니다. 다음에 무슨 일이 일어날지 짐작할 수 있나요? 이 미세 물방울들이 변기 주변의 모든 곳에 쌓이게 됩니다… **변기 바로 옆에 있는 화장지 롤도 포함해서요!**
변기를 물 내리기 전에 항상 **변기 뚜껑을 닫는 것이 권장되는 이유**도 여기에 있습니다. 그리고 일부 공중화장실에 화장지를 보호하는 작은 금속 덮개가 있는 이유도 바로 이 때문입니다. 이런 기능이 있는 변기를 발견한다면, 운이 좋은 거예요! 이는 화장지가 세균으로부터 보호된다는 것을 의미하기 때문입니다.
---
변기 표면 자체는 생각보다 깨끗합니다
이것은 화장지와 완전히 반대되는 이야기인데요. 변기 표면에서는 세균이 떨어지고 퍼지는 것이 훨씬 어렵습니다. 변기 그릇의 모양과 표면은 세균 확산을 방지하도록 특별히 디자인되었습니다. 즉, 이는 대부분의 사람들이 생각하는 것과는 정반대라는 뜻입니다. 네, 변기는 여러분이 생각하는 것만큼 더럽지 않아요! 공중 보건 전문가들의 이야기를 통해 증거를 살펴볼까요?
변기에 앉으면 무슨 일이 일어날까?
그렇다면 변기 주위에 휴지를 두르는 대신, 아무것도 깔지 않고 맨 엉덩이를 올려놓는 건 어떨까요? 공중 보건 전문가에 따르면, 아마도 **아무 일도 일어나지 않을 겁니다.** 변기와 피부 접촉을 통해 세균이 전파될 위험은 매우 낮습니다. 심지어 아프거나 감염될 가능성은 훨씬 더 낮습니다.
예방의학 교수인 윌리엄 샤프너 박사는 이 주제에 대해 연구했습니다. 그는 연구를 하면서 변기 좌석을 박테리아와 바이러스로 오염시켰습니다. 그의 결론은 명확합니다. 많은 사람들이 생각하는 것과는 달리, **변기에서 성병이나 위장염이 전염되는 것은 아닙니다!** "변기는 감염원을 전파하는 매개체가 아닙니다. 따라서 아무런 위험도 없습니다."라고 샤프너 박사는 강조합니다.
---
가장 좋은 대안은? 그리고 진짜 위험은?
놀랍겠지만, 공중화장실에서 가장 좋은 방법은 **그냥 변기에 앉아 볼일을 보는 것**입니다. 왜냐하면 앉아서 볼일을 보면 변이 튀는 것과 미세한 물방울 분출이 줄어들기 때문입니다.
공중 보건 전문가들은 다음과 같이 분명히 밝혔습니다. 공공화장실에서 가장 큰 위험은 **배설물이 입으로 퍼지는 것**이며, 이는 항상 **손**에서 시작됩니다. 그러니, 화장실 사용 후에는 **항상 손을 씻는 것을 기억하세요!**
손을 씻을 때는 이 간단하고 효과적인 방법을 사용하세요. **45초면 충분하며, 자신을 보호할 수 있는 유일하게 효과적인 방법**입니다.
---
마무리하며
이제 공중화장실 변기에 휴지를 깔아두는 것이 오히려 위생에 더 나쁘다는 사실을 알게 되셨을 겁니다. 다음 번 공중화장실을 이용할 때는 불필요하게 휴지를 낭비하지 마시고, 안심하고 변기에 앉으신 후 **꼼꼼하게 손을 씻는 것**에 집중해보세요. 여러분의 건강은 작은 습관에서부터 시작됩니다!
댓글